《简·爱》是英国文学史上一部经典的爱情与成长小说，由夏洛特·勃朗特创作于1847年。这部作品以第一人称叙述方式，讲述了主人公简·爱从童年到成年的经历，展现了她独立自主、追求平等的精神风貌。
故事开始于简·爱的幼年时期，她父母早逝，被送到舅舅家抚养。然而，在舅舅去世后，简受到了舅妈里德太太及其子女的虐待。在一次反抗中，简被送往洛伍德慈善学校，在那里度过了艰苦的求学生活。尽管条件恶劣，简依然努力学习，并结识了好友海伦和老师谭波儿小姐，这些经历塑造了她坚强的性格。
成年后，简成为桑菲尔德庄园的家庭教师，并与主人罗切斯特先生相识相知。两人之间产生了深厚的感情，但就在他们即将结婚之际，简发现了罗切斯特已有妻子的事实。这一发现让简毅然决然地离开了桑菲尔德，开始了新的旅程。
在流浪中，简得到了表兄妹们的帮助，逐渐恢复了健康并找到了一份乡村教师的工作。与此同时，罗切斯特因火灾失去了财产，且因保护疯妻而受伤致残。最终，简回到了罗切斯特身边，两人克服了种种困难，有情人终成眷属。
《简·爱》不仅是一部爱情小说，更是一部关于个人奋斗和社会地位的深刻探讨。通过简·爱的成长历程，作者表达了女性对于自由、尊严和平等权利的渴望，同时也揭示了当时社会阶层差异带来的不公与矛盾。这部作品以其真挚的情感、鲜明的人物形象以及富有哲理性的思考，至今仍深受读者喜爱。
