在管理学的发展历程中，古典管理理论作为早期的理论体系，为现代企业管理奠定了基础。它主要形成于19世纪末至20世纪初，代表人物包括泰勒、法约尔和韦伯等。这一时期的理论强调效率、组织结构和制度化管理，其核心在于如何通过科学方法提高生产效率和管理效能。

然而，在探讨这些理论时，一个不可忽视的问题是：古典管理理论对“人”的理解是什么？换句话说，它对人性的基本假设是什么？这一问题不仅关系到理论本身的逻辑基础，也影响着其在实际管理中的应用效果。

古典管理理论对人性的假设可以概括为“经济人”或“理性人”。这种观点认为，人在工作中主要是为了获得经济利益，因此可以通过物质激励来调动积极性。泰勒的科学管理理论就体现了这一点，他主张通过标准化作业流程、分工细化以及绩效奖励来提升工作效率，其背后的逻辑是：人是被金钱驱动的。

此外，法约尔的行政管理理论也强调组织结构的明确性和命令的统一性，这同样基于一种对人的行为模式的简化理解——即人需要清晰的指令和规范化的环境才能高效运作。而韦伯的官僚制理论则进一步强化了这种假设，认为人应按照既定规则行事，以确保组织的稳定与秩序。

从今天的视角来看，古典管理理论对人性的假设显然过于简单化。它忽略了人的社会需求、情感因素以及内在动机，将人视为纯粹的“工具”而非有思想、有情感的个体。这种单一的人性观虽然在工业时代初期有助于提高生产效率，但在现代社会中已显现出明显的局限性。

不过，古典管理理论的价值依然不可忽视。它为后来的行为科学理论提供了对比和反思的基础，促使管理者逐渐认识到人的复杂性。如今，许多现代管理理论在继承古典理论的基础上，更加注重人的心理、文化背景和社会关系等因素，从而形成了更为全面和人性化的管理理念。

综上所述，古典管理理论对人性的基本假设是“经济人”或“理性人”，认为人主要受经济利益驱动，这一观点在特定历史条件下具有一定的合理性，但也存在明显不足。随着管理实践的发展，对人性的理解也在不断深化，为更科学、更人性化的管理模式奠定了基础。